نخستین آنتی بیوتیک توسط الکساندر فلمینگ در 1928 کشف شد و او دریافت که قارچ پنیسیلیوم میکروبهای بیماریزا را نابود می کند. کشف پنی سیلین موفقیتی اساسی در درمان بیماری های عفونی محسوب شده و هنوز سالیانه جان هزاران انسان را از مرگ نجات می دهد. متاسفانه توانایی و اثر بخشی این دارو به علت توانایی میکروب ها برای تطابق و مقاومت در برابر این دارو در حال از دست رفتن است. به همین دلیل درمان بیماری های عفونی روز بروز سخت تر از گذشته شده است.